Rated by TQ
Genre: Pop/Folk
Release: 2024
Label: Ultra
这位马萨诸塞州的民谣唱作人的第二张录音室作品持续探讨着某种不具备吸引力的主题。平庸的旋律和空洞的氛围感使原本短暂的专辑显得无比煎熬和漫长。
Woodson Black一直以来的音乐形象都与忧郁，内敛等气质有关，至少他试图让他的听众们相信这一点。或许这种深沉的气质离不开这位流行民谣歌手的个人经历和思想感悟。在2020年，Woodson以艺名Haux发行了他的首张录音室专辑《Violence in a Quiet Mind》，他用低沉昏暗的嗓音描述了关于抑郁症以及他痛苦的童年记忆。令人可惜的是，除了专辑名称之外，Haux对歌曲的表现手法很难让人真正了解到他平淡到乏味的曲子背后所蕴含的动能。简而言之，这是一张从传统意义上不具备吸引力的作品。然而Haux回归了，带着他新的作品尝试延续这一点。专辑《Blue Angeles》理所应当地持续探讨着老套的剧情，充满了重复且庸俗的尝试。Woodson Black像是在巩固他不讨喜的音乐人格，表达着比他的作品更狂热的决心。
当然了，倘若说专辑《Blue Angeles》是前作模式的完美复刻也是不负责任的。在专辑的开头的两首曲目，Haux差点让你以为他转换了他的创作理念：歌曲“Senna”开头的一段电吉他独奏就像是某张低调的独立摇滚专辑的登场，这与Haux上张专辑精简的大气氛围截然不同。随后的一段时间里，鼓点开始响起，将这首摇滚歌曲包装得简单但得体。恭喜你，这时你已经迎来了整张专辑最优秀最悦耳的三分钟了，或者是五六分钟。因为Haux在第二首曲子“Carte Blanche”将它继续进行了下去。虽然旋律略显乏味，但将空间混响拉到最大，这使他模糊的声线如风一般飘荡在歌曲上方。Haux很明显不需要你的注意他唱了什么，而是刻意营造某种氛围，这比他用空洞的声场构造要明智得多。可惜随着不合时宜的截止，你又将被拖入无法描述的深渊之中。
专辑《Blue Angeles》在总体上用简约的吉他弹唱构成了流行民谣和独立摇滚曲风，这是一次摆脱氛围流行乐的转变。但Haux仍然将内核保持在温吞的叙述主义当中，一种他并不十分擅长的手法。相比于其他该领域的大师，Haux尝试的构造似乎缺失了某种必要的意义：他希望你能沉浸于他的描绘当中，然而无论是空洞的气氛还是他颤抖的声线都无法让人赞叹歌曲本身。Woodson的钢琴缺乏像氛围主义大师Laurel Halo那样的神秘气质，而是过分地拘泥于传统的俗气的曲调。他脆弱的假音也未能从例如Bon Iver那样的前辈中吸取特色，即利用精致的淳朴的听觉色彩产生惊艳感。这一系列的矛盾在歌曲“Cover Girl”上充分爆发，在原本就单调的浑浊民谣小调中加入闪光晶莹但俗气的乐器音色实在算不上什么高明的制作手法。
在某种程度上，Woodson Black也尝试了类似James Blake的设计思路。歌曲“Waves”用碎鼓凸显出了某种暗黑色彩，这和肃穆的钢琴声原本应当相得益彰。可Woodson的声线过于低调了，这恰好浪费了他营造的气氛，反而将歌曲推向了令人费解的反面。或许他更应该学习的是James Blake在极简主义上的成就，无论是制作本身还是歌词方面，放弃那些意义不明的押韵。除此之外，疑惑的过渡曲目也是使专辑听感如此漫长的原因之一，它们让你错误地认为你在火坑旁坐了两天而不是半小时。我无法得知“Cherry Hill with Crow”想要带给我什么，尤其是曲目前后也缺乏音乐高峰的支撑时。但最让人感到生气的还是过渡曲“The Vitality of Life by Crow”，Haux用一堆废话念白总结了整张专辑：“信仰，欢笑，家庭，爱和生命的活力......没有它们，我们什么都不是。”从某种程度上来说，这些陈词滥调的确是对这张无趣的作品的最好总结，彰显了其独特品味。
