Rated by TQ
Genre: Indie Rock/Indie Pop
Release: 2013
Label: XL
站在2023年，21世纪摇滚乐的衰落早已成了事实。诚然世纪初诸如Arcade Fire，Radiohead，The Strokes等音乐人为摇滚音乐贡献了诸多史诗级的作品，但是随着车库摇滚的复兴消失的迅速，摇滚音乐逐渐被主流抛弃。显而易见的是，你很难在如今的Billboard或是其他商业媒体中找到热门的摇滚歌曲，商业热歌通常被流行乐或者嘻哈音乐等风格划分。这些话并不是为了通过讲述摇滚乐如今的惨淡来唤起任何人对于摇滚的热爱。因为另一方面，21世纪的新兴摇滚音乐人趋于将摇滚乐拓展到更深更远的层次：主流市场抛弃的同时，另类摇滚在独立音乐里占据着不可忽视的地位。而Vampire Weekend，这支首张专辑发行于2008年的年轻独立摇滚乐团，在他们的第三专辑中迎来了职业生涯的最高峰。这张专辑不仅标志着2010年代另类摇滚的巅峰，更成为了另类摇滚乐中无可复制的杰作。
时间回到2010年，乐队Vampire Weekend的第二张录音室专辑《Contra》赢得了主流市场的认可：专辑成功登顶了Billboard专辑200强的冠军宝座。然而毕业于哥伦比亚大学的独立乐队开始思考他们音乐的方向，他们不再是首专的那个快乐到接近没心没肺的愣头青。与此同时被外界划分为“学院派、精英主义”的乐队令他们颇为不满。他们早已成为了一支充满野心并且雄心勃勃的独立乐队。经历了主唱Ezra Koenig情感方面的受挫和音乐目标的缺失。三年之后，他们真正告别了过去的自我(他们的前两张专辑已经足够优秀)，稳步迈向了成熟的台阶。专辑《Modern Vampires of the City》是乐队在自身高水准的基础上的进一步飞跃，他们的音乐性得到了巨大的提升。
抛弃了早期得以成名的Afro-pop，收起了自命不凡的热情。Vampire Weekend的第三张录音室专辑的思想性得到了深化，他们专辑转变为严肃庄重的风格：专辑谈论了死亡和对信仰的疑虑感，这当然是非常严肃的。音乐曲调变得阴暗且悲观的同时，乐队却避免了氛围的持续下陷。乐队天赋般的智慧使他们利用摇滚乐激进的鼓点将深沉的主题上扬，爆炸般的旋律使专辑闪烁着智慧的光芒。
从音乐制作的角度欣赏他们的第三张作品：专辑第一首曲目"Obvious Bicycle"结束了对非洲音乐根源的探索，精致的键盘乐器，吉他和管风琴将歌曲填满。歌曲"Obvious Bicycle"是乐队职业生涯迄今为止的高峰，缓慢的节奏使得主唱Ezra Koenig的声线显得沉着稳重。听过他们之前的作品，你能明显地感受到这种巨大的差异感。歌曲营造出了朦胧的背景，事实上这正是乐队选择了专辑的氛围化。
专辑《Modern Vampires of the City》最具分裂性之处在于主唱Ezra Koenig深邃明智的思想与悲观的处世哲学和情感问题的碰撞。作为哥伦比亚大学英文系毕业的高材生，Ezra Koenig拥有完美的作词水平。专辑“现代城市吸血鬼”中的歌词朗朗上口却相当深奥且晦涩。对于历史典故和文学知识的运用，这些歌词会让你忍不住想了解它们更深层次的含义(歌曲"Hannah Hunt"晦涩的隐喻使歌曲主题可以从八个角度不同地剖析)，使你不自觉地去查询相关的历史文学知识。“虽然Koenig放弃了潜在的教学生涯，以抓住成为摇滚歌手的机会，但他仍然以自己的方式传播知识。” 正如我们所知，音乐是年轻人的追求，"Wisdom's a gift, but you trade it for youth. " 智慧是一份礼物，但你会用它来换取青春。
单曲"Unbelievers"是乐队最为“欢快”的一首歌，如果你不注重歌词的话。歌曲中Koenig探讨着中产阶级对于信仰的迷茫。在歌曲的两分多钟后，合成器如同烟花般在歌曲中爆炸开，这种制作思路在歌曲"Hannah Hunt"也得以体现。
我们知道乐队成员Rostam Batmanglij如今已经离开了乐队，而Rostam一直是乐队的核心成员：他负责Vampire Weekend歌曲的绝大部分音乐制作。Rostam是天才，当Ezra Koenig出色的词作与Batmanglij的音乐制作结合时，他们看起来是融为一体的。在这里，音乐和人声毫不费力地相互作用。单曲"Step"很好地贯彻了这一点。作为专辑的第三首单曲，"Step"是乐队对音乐评论家关于乐队风格的划分的抨击。在这张专辑问世之后，我可以很负责地告诉你，它让所有对于乐队的形容都显得无比过时。晦涩的歌词中，Koenig想表现的是乐队对于音乐最原始的热爱。Rostam运用了大量的大键琴和合成器，穿插了"auto-tune"，它使得批评乐队的人重新思考他们的一生。"Step"是对自然美好给予的颂歌，虽然采样的曲目具有怀旧感，但他们通过编曲回击了这种怀旧之情。歌曲以过去为切入点，表达出对于现在和未来的超脱性，它旨在激励现在。Rostam用欢快的大键琴氛围围绕着Koenig的沉思。
歌曲"Diane Young"是一首接近崩溃的流行摇滚乐，Ezra恶作剧式的半说唱口吻像是在对于“无政府主义”的振臂欢呼。狂暴的节奏如同Koenig的歌词一样雄辩，另一方面一种不可动摇的庄严感使这首歌不至于飘向太远。人们习惯于将自身的音乐品味用于僵化表演者的身份，而Vampire Weekend始终朝着自身所热爱的方向前进。
"Hannah Hunt"是21世纪最优秀的“分手歌”。整首歌曲被一分为二，Koenig温柔的声线和如小说般细腻的歌词描写使歌曲陷入深沉和低迷。在持续了两分半钟的平静美感中，悲伤感被无限放大。而接踵而至的摇滚乐鼓噪将氛围感通通撕碎，整首歌如同花蕊般绽放出来。"If I can't trust you, then damn it Hannah. There's no future, there's no answer." 它阻止了曲调的逐渐变冷，而振奋人心的时刻取代了歌曲的氛围。
专辑《Modern Vampires of the City》的成功也归功于优秀的旋律创作，Ezra贡献了不少旋律金曲。从歌曲"Everlasting Arms"后，专辑走向了去旋律的氛围化。乐队展开了关于历史罪行的探讨，他们如同行军曲一样碾过，氛围变得更加肃穆和深沉。直到歌曲"Ya Hey"的再一次爆发，Koenig将智慧与最辉煌的事物相匹配：上帝。歌曲如同Vampire Weekend自身，一样温柔与宏大。主唱以悲伤的观点歌颂着自然所给予的一切，他们在曲折中仍然热爱着这一切。它撕毁了定义吸血鬼周末的描述，他们使用变调的语言，上升至云中追寻他们的天堂。而最悲观，最黑暗的歌曲"Hudson"中，Ezra想象了一个处于世界末日的曼哈顿。主唱以昏沉冷静的方式思考着所有的积极特征，并将它们全数抛弃。它使听众在黑暗中穿行。Koenig远比我们聪明，他将典故文学整理成具有自己思想的精神力量。
Ezra的哲学思想：宇宙万物的所有真理都可以包含在一段爱情之中。即使他面对上帝，问自己如何保持沉默。他们很清楚，这个问题的答案永远没有答案。而经历了他们的音乐成就的不断攀登，Vampire Weekend这个名字似乎本身就是乐队源源不断的音乐灵感的总结。这张专辑也帮助他们拿下了格莱美的“最佳另类专辑”奖项。