Rated by 辩解莉莉周
Genre: K-Pop/Dance Pop
Release: 2023
Label: MODHAUS
终于，在本月少女与原公司解约风波之后。我们迎来了成员的第一次回归。成员Kim Lip、Jin Soul，Choerry签约本月少女原制作人郑炳基的公司Modhaus后，紧锣密鼓，在这K-Pop女团争相回归锣鼓喧天的七月，以小分队Odd Eye Circle的形式加入战局。
组合在2017年的前作《Mix & Match》和《Max & Match》被普遍认为是历代K-Pop女团中音乐质量极佳的作品。分别占据了Rate Your Music历代K-Pop EP和专辑排行榜第一名。作为时隔六年的作品，从宣布回归的第一天起便备受期待。我们也能从新专辑中听出Odd Eye Circle这个音乐品牌在风格取向上的变化。
专辑的Intro《Did You Wait?》由制作人G-High操刀，以失真回放的三首旧歌片段开场，随即在数码故障的音效中过渡到人声采样Loop，鼓点和合成器相继登场。延续前作的Future Bass肌理，华丽的合成器下行音阶配合重拍，再现Odd Eye Circle风格中的精髓部分。
主打歌《Air Force One》以同样加速的人声采样Loop开场，主歌在House鼓点后使用了今年年初由NewJeans在K-Pop范围内再次复兴的00s 2-Step Garage节奏，但编曲并没有过度使用碎拍，更加突出重拍以适应Odd Eye Circle一直以来用大量合成器填充编曲的特色。成员在抽空鼓组的Pre-Chorus中再现了让粉丝们引以为傲富有Dream Pop特色的轻盈Vocal。进入副歌，拟声词先声夺人，以2-Step速度感和Pre-Chorus形成反差。第二段副歌开始我们又听到了极为丰富的Future Bass切片和合成器，这无疑是Odd Eye Circle音乐DNA中不可或缺的一部分。第二段Pre-Chorus为成员Vocal增加的电音失真令人瞬间联想到前作《Loonatic》中独特的人声处理。这首歌在制作上可以说也与歌曲概念形成了互文，歌曲标题Air Force One是Nike的经典鞋款，作为组合曾经使用的标签元素匡威帆布鞋对应出现，代表了组合音乐形态升级但保有特色的意愿。
《Je Ne Sais Quoi》是这张专辑中笔者最喜欢的曲目，似乎借鉴了Beyoncé去年发行的舞曲大碟《Renaissance》中《Virgo’s Groove》一曲的风格，以重型Club舞曲节拍搭配极华丽人声旋律。主歌人声在充满Groove的鼓点下不断将能量积攒。成员们的气声在副歌中与真声高音穿插出现，第二段主歌中点到为止的金属高音使用克制，丰富的变化填补了对于舞曲来说不够拳拳到肉的演绎能力。
《Lucid》是本月少女传统的R&B保留项目，在制作上编曲使用一些了唱片爆豆音的失真效果，合成器音色十分复古，放大三位成员的Vocal特质。这也是我认为本月少女与其他组合在制作思路上较为区分的部分，更加以Vocal特质为主导而非组合成员适配音乐风格。《Love Me Like》主歌的Disco节拍与响指搭配是难以出错的舞池密码，Pre-Chorus引入弗拉明戈节拍和人声采样相得益彰，这首歌和《Je Ne Sais Quoi》一起向我们展示了Odd Eye Circle音乐的新方向：Club舞曲，但除此之外这首歌值得回味的部分并不多，副歌旋律显得过于平整。
《My Secret Playlist》开头的重拍像从《Loonatic》直接移植，副歌中Funky的电吉他、Bridge中香颂味儿十足的笛声，元素混搭就像歌词报菜名一样，让人目不暇接又流畅衔接。但节拍依旧是十分好跳的2-Step，作为一首只有两分半的歌曲，制作走精细化路线，不过度不故意刺激听众耳朵，我相信“Flow your taste”就是Odd Eye Circle的音乐品牌宣言。
对于三位成员来说，这是一次火急火燎的回归，能够做到此完成度已属不易。我们也能看到制作人的用心，在向市场流行取向靠拢的同时没有丢失组合特色，特别是对成员Vocal风格的延续。与前作相比自然无法超越，但有时摆脱期待的束缚才能更好的享受。在今年K-Pop整体质量不如去年的情况下，《Version Up》绝对算是充满诚意的回归之作。